Opinión Experta: Combustión THAI in situ
HeavyOilinfo.com entrevistó al Profesor Malcolm Greaves, inventor principal del proceso THAI para la recuperación del crudo pesado y coinventor del proceso CAPRI para la mejora catalítica en el fondo del pozo.
El sistema Toe to Heel Air Injection (THAI) [Inyección de Aire de Punta a Talón], inventado en 1993, combina un pozo de inyección vertical de aire con un pozo horizontal de producción orientado en línea con el pozo vertical. Alimentado por aire desde el pozo de inyección, un frente de combustión barre el crudo desde la punta hasta el talón del pozo horizontal productor. Las proyecciones de los ensayos experimentales indican que el proceso puede recuperar 80% del crudo original existente (ooip) mientras que se mejora parcialmente el crudo in situ.
Imagen por cortesía de Petrobank Energy
CAPRI es una variante del proceso THAI que agrega un revestimiento anular de catalizador sólido por la periferia del pozo horizontal productor. El crudo craqueado térmicamente producido por el sistema THAI pasa a través del revestimiento del catalizador en su trayectoria al pozo horizontal productor. Los ensayos de laboratorio indican que la combinación de THAI y CAPRI puede conseguir una mejora muy considerable, prácticamente transformando el crudo pesado en crudo ligero.
THAI y CAPRI son marcas comerciales de Petrobank Energy and Resources Ltd.
